La vàlvula EGR funciona a partir d'un fenomen físic senzill: els gasos inerts dels gasos d'escapament (com el diòxid de carboni i el vapor d'aigua) poden absorbir i emportar la calor del procés de combustió. Quan aquests gasos d'escapament es reintrodueixen al sistema d'admissió del motor, redueixen la temperatura de combustió de la mescla d'aire-combustible, reduint així la formació d'òxids de nitrogen. Aquest procés és crucial per millorar el rendiment ambiental dels automòbils.
